結果も内容も求められる一戦
前節は優勝を争うINAC神戸レオネッサとアウェイで対戦し、今季2敗目を喫した。相手を上回る13本のシュートを放つなど敵陣に押し込みながら、相手のクロスボールが直接ゴールインするという不運な形から失点。木下桃香が鋭いコースに蹴ったFKも相手GKのセーブに阻まれて惜しくもゴールならず。試合後には「これまで勝ち点7を落としていて、もう一つも落とせない。一つひとつのプレーを丁寧にやることが勝ち点を積み重ねることにつながる」といっそう気を引き締めた。
竹本一彦監督は「チャンスは多かった」と振り返りながらも、「崩し切るサッカーをもう少し追求したい」と語り、得点への仕上げにフォーカスして次節以降も精度を高めていくことを強調した。
今節対戦するちふれASエルフェン埼玉は、なでしこリーグ時代は1部と2部を行き来し、昨季までの3年間は2部に所属していた。1989年の第1回日本女子サッカーリーグでMVPに輝いた名ストライカー、半田悦子氏を監督に迎えたが、ここまで1分け4敗の最下位と苦戦が続いている。
前回対戦は2019年12月22日の皇后杯準決勝、冷たい雨が降るNACK5スタジアム大宮が舞台だった。ベレーザは代表活動とAFC女子クラブ選手権に参加した疲れが残る中で菅野奏音が先制ゴール。後半に失点して延長戦に持ち込まれたが、最後は小林里歌子の巧みな決勝点で相手を振り切った。
EL埼玉のディフェンスリーダー木下栞、WEリーグ最年長選手である41歳の荒川恵理子にとっては古巣対決となる。それ以外にもU-19日本女子代表の吉田莉胡、近年のEL埼玉の攻撃をけん引する祐村ひかるにも注意が必要だろう。
巻き返しのきっかけとするべく、今節は勝利はもちろんのこと、内容面での充実も求められる一戦になりそうだ。
対戦相手情報
［直近5試合の成績］
2021/09/12 WEリーグ第1節 ●0-3 vsS広島R（H）
2021/09/20 WEリーグ第2節 △1-1 vs千葉L（A）
2021/09/26 WEリーグ第3節 ●1-2 vs新潟L（A）
2021/10/02 WEリーグ第4節 ●0-3 vsマイ仙台（H）
2021/10/10 WEリーグ第5節 ●0-1 vsN相模原（A）
