今シーズンもアウェイゲームはラストマッチを迎えた。序盤戦、そして夏のアウェイ8連戦ではなかなか勝利がなく、アウェイゲームを苦手としてきた今季のヴェルディ。終盤戦に入ってからは、山形、金沢とアウェイゲームで勝利し、サッカーの内容の面でも調子を上げてきた。次週、ホーム最終戦に勢いをつなぐために、なんとしても勝利が求められる一戦となった。

 

ヴェルディは前節からいくつかのポジションでメンバーを変更した。センターバックには若狭大志に代えて馬場晴也がスタメンで起用され、アンカーには山本理仁を配置。前線では右ウイングに小池純輝が3試合ぶりのスタメンでピッチに立った。

 

立ち上がりはロングボールを多用する相手の勢いに押し込まれるが、徐々にマイボールの時間を増やしていく。13分には後方からのビルドアップで、深澤大輝と小池のパス＆リターンから深澤がワンタッチで相手最終ラインの背後へ。佐藤凌我が抜け出してシュートを放ったが、相手DFの必死のブロックに阻まれた。このチャンスで得たコーナーキック。14分、サインプレーでキッカーの梶川諒太はペナルティエリアの外へふわりとしたボールを入れる。走り込んできた森田晃樹が合わせたシュートはミートしなかったが、ボールはゴール前の馬場の元へ。ワントラップから放った強烈なシュートは相手GKの正面ではじかれ、こぼれ球を佐藤凌がプッシュしてヴェルディが先制に成功した。そのまま勢いに乗っていこうとした16分、アクシデントに見舞われる。ゴール前までボールを運んだ相手の決定機でマテウスが顔面でシュートをブロック。大事をとって交代することとなり、移籍後初出場、Ｊ２リーグ初出場となる長沢祐弥がピッチに送り込まれた。難しいタイミングでの出場ながら、長沢は30分に相手の強烈なミドルシュートに反応してセービングするなど落ち着いたプレーでチームを安心させる。36分には右サイドをドリブル駆け上がる新井瑞希が一度はボールを奪われたものの、相手が下げたボールに対して猛プッシュ。クリアしようとしたボールをブロックしてそのままゴール前に運ぶと、GK目前で横パス。ゴール前に詰めていた小池が押し込んでキャリハイとなる17ゴール目をマークした。相手の反撃は41分、右サイドからのフリーキックをニアに入れられると、選手が密集した中をボールが抜けて長沢が処理し切れずゴールに流れ込んで1点を返された。

 

後半に入ってもボールを保持するヴェルディは、最後のフィニッシュの部分でゴール前に入り切ることはできないものの、相手にほとんどボールを奪われることなく自分たちのペースで試合を進めていく。焦れずにボールを保持しつつ、相手がギャップを作った時には見逃さずに縦へとスピードアップしてフィニッシュへの意欲を見せる。奪われた後も後方からラインを押し上げてコンパクトな陣形でボールを囲って奪い返し、また分厚い攻撃へとつなげる。守備陣も焦れずに対応し続け、決定的な場面を作らせずに、むしろビルドアップの部分でボールを落ち着いてつないで試合を進めていく。88分には、ゴール前に相手を押し込むと、浮き球を競り合う中で相手のクリアボールがゴールに流れ込んで思わぬ形でリードを広げる。さらに90＋2分には高い位置で相手ボールを奪ってショートカウンターを発動すると、山下諒也がドリブルで仕掛けてDFをかわし、最後はGKの逆をついて4点目。2試合ぶりの4ゴールで今季敵地でのラストマッチを勝利で飾った。

 

2試合ぶりの4ゴールで弾みをつけて、次節、ホームでの2021シーズンラストマッチに臨む。

試合を振り返ってください。
今シーズン残り2試合という中で、選手たちとこの2試合を無駄なものにしないためにもしっかりと戦うことをテーマにやってきました。難しい時間帯もありましたが、選手たちがしっかりと耐えるところは耐える。そして、攻撃へと移っていくというところが、しっかりとできたのではないかと思います。あと来週にホームでの1試合が残っていますの、そこでしっかりと締めくくりたいと思います。

前半にアクシデントで交代したマテウス選手のケガの種類について聞かせてください。
脳震とうというわけではなく、ただ眼のところが少しおかしいというところで、交代する必要があるという形でした。

2点リードを奪った後の1失点によって少し押し返される形で前半を終える形になりましたが、後半に向けて重点を置いた部分はどの辺りでしょうか？
秋田さんは本当にタフに戦うチームなので、そこのところのハードワークというか、球際といった部分で負けないという部分が一番大きなところだったと思います。

対秋田という部分でチームに最も強調した部分を聞かせてください。
走ること、逃げずに自分たちの戦い方をする。良い選手たちが揃っていますが、その戦う部分を強調することが、チームにとってプラスになると考えた中で、選手たちはよくやってくれました。

後半の我慢の時間帯を凌ぐ上で選手交代を行わずに戦っていましたが、あの時間帯をどのように捉えて采配していましたか？
ボールを必ず蹴らせるなということは難しいですが、前線の方からしっかりと規制というか、少しでも相手が難しい状態で蹴らせること。そして、後ろはしっかりと弾く、セカンドボールを拾うという、当たり前のことですが、その辺を中の選手たちがしっかりと声を掛け合いながらやってくれていたので、その時点では交代することを考えずに試合を進めました。

緊急出場でヴェルディデビューを飾った長沢選手への評価を聞かせてください。
ゴールキーパーというポジションで、非常に難しい状況でゲームに入った中、日ごろなかなか出場の機会はなかったですが、しっかりとトレーニングを積んでくれていたので、本当に思い切りよくやってくれという思いでした。その期待どおりのことをやってくれたと思います。当然、課題もあると思いますが、難しい状況でよくやってくれたと思います。

前節、負傷交代したものの練習には復帰していた若狭選手の今日のベンチ外の理由を聞かせてください。
足の状況など諸々の事情もありますし、常日頃から言っているように、トレーニングからしっかりとやっていこうという部分で、今週は他の選手が良いパフォーマンスを見せていたこともあり、今週はメンバーに入らなかったというシンプルな話です。